نوضح فيما يلي النقاط الرئيسية للمقارنة بين المادتين (الفولاذ الطري والفولاذ المقاوم للصدأ). يتميز الفولاذ المقاوم للصدأ بمتانته العالية في البيئات المالحة، ويمكن استخدامه في صناعة الأغذية، بينما يتميز الفولاذ الطري بقوته وقدرته على تحمل ضغط أكبر على محرك التروس الدودية.

الفولاذ الطري:
يُعدّ الفولاذ الطري، المعروف أيضًا بالفولاذ الكربوني، أكثر أنواع الفولاذ شيوعًا في جميع التطبيقات، وملاقط الخراطيم ليست استثناءً. كما أنه من أكثر أنواع الفولاذ تنوعًا، إذ يغطي نطاقًا واسعًا من الخصائص الميكانيكية. وهذا يعني أن فهم وتحديد النوع الصحيح من الفولاذ يُمكن أن يُؤثر بشكل كبير على أداء المنتج النهائي. على سبيل المثال، تختلف الإجهادات والمتطلبات التي تتعرض لها صفائح الفولاذ المُستخدمة في صناعة ألواح هياكل السيارات اختلافًا كبيرًا عن تلك الخاصة بمواد تثبيت الخراطيم. في الواقع، حتى مواصفات مادة ملقط الخرطوم المثالية تختلف عن مواصفات الغلاف والأشرطة.

من عيوب الفولاذ الطري انخفاض مقاومته الطبيعية للتآكل. ويمكن التغلب على ذلك بتطبيق طبقة طلاء، غالباً ما تكون من الزنك. ونظراً لاختلاف طرق ومعايير الطلاء، فإن مقاومة التآكل تُعدّ أحد المجالات التي تتباين فيها مشابك الخراطيم بشكل كبير. يشترط المعيار البريطاني لمشابك الخراطيم مقاومة الصدأ الأحمر المرئي لمدة 48 ساعة في اختبار رش الملح المحايد بنسبة 5%، والعديد من المنتجات غير المُعلّمة لا تفي بهذا الشرط.

الفولاذ المقاوم للصدأ:
يعتبر الفولاذ المقاوم للصدأ أكثر تعقيدًا من الفولاذ الطري من نواحٍ عديدة، خاصة عندما يتعلق الأمر بمشابك الخراطيم، حيث يستخدم المصنعون الذين يركزون على التكلفة عادةً مزيجًا من درجات المواد المختلفة لتوفير منتج بتكاليف تصنيع أقل وأداء منخفض.

يستخدم العديد من مصنعي مشابك الخراطيم الفولاذ المقاوم للصدأ الفريتي كبديل للفولاذ الطري أو كبديل منخفض التكلفة للفولاذ المقاوم للصدأ الأوستنيتي. ونظرًا لوجود الكروم في السبيكة، فإن الفولاذ الفريتي (المستخدم في الفئتين W2 وW3، ضمن سلسلة الدرجات 400) لا يتطلب أي معالجة إضافية لتحسين مقاومته للتآكل. ومع ذلك، فإن غياب النيكل أو انخفاض محتواه من النيكل يعني أن خصائصه أقل جودة من الفولاذ المقاوم للصدأ الأوستنيتي في كثير من النواحي.

تتميز الفولاذات الأوستنيتية المقاومة للتآكل بأعلى مستوى من المقاومة لجميع أنواع التآكل، بما في ذلك الأحماض، كما أنها تتمتع بأوسع نطاق لدرجات حرارة التشغيل، وهي غير مغناطيسية. يتوفر عادةً نوعان من مشابك الفولاذ المقاوم للصدأ: 304 و316؛ وكلا النوعين مناسب للاستخدام البحري وحاصل على موافقة لويدز ريجستر، بينما لا يُنصح باستخدام الفولاذات الفريتية. يمكن استخدام هذه الأنواع أيضًا في صناعة الأغذية والمشروبات، حيث قد لا تسمح الأحماض مثل حمض الخليك، وحمض الستريك، وحمض الماليك، وحمض اللاكتيك، وحمض الطرطريك باستخدام الفولاذات الفريتية.